The Settlers: Rise of an Empire được đánh giá là game xây dựng đô thị thời Trung cổ đẹp mắt nhất từ trước đến nay, vượt trội hơn cả Caesar, SimCity hay City Life.
Tất nhiên, xét ở bối cảnh thời gian, dòng The Settlers vẫn là người tiên phong và vẫn đóng góp lực lượng nhiều nhất khai thác đề tài Trung cổ này, nhưng điều đó không ngăn cản được sự thật là Rise of an Empire sẽ đem đến cho người chơi những cảnh tượng thành phố cổ xưa thật nhất có thể, chứ không phải chỉ là những tổ hợp công trình lộn xộn ‘quăng đâu cũng được’.
Về cốt lõi, Rise of an Empire vẫn phải thông qua một nền kinh tế phức hợp trong thời kỳ từ thế kỷ thứ V đến thế kỷ XV, có đủ khả năng đáp ứng tất cả các nhu cầu vật chất của người dân, bao gồm cả thức ăn, công tác bảo vệ an ninh, giải trí, hàng hóa…
Ý tưởng của trò chơi này là khiến cho quá trình này trở nên sống động hơn tất cả các phần tương tự trong những game xây dựng cũ. Do vậy, góc máy quay đã được chỉnh gần hơn rất nhiều, cho phép game thủ được ngắm nghía từng chi tiết đồ họa tỉ mỉ nhất, cụ thể là từ cả những đường dao pha thịt của người chủ tiệm thực phẩm cho đến cử động đẩy xe ba gác của người đốn củi.
Ở trong những trò chơi Settlers trước, ngay cả khi không có một nền kinh tế năng động, cư dân trong lãnh thổ của bạn vẫn có thể tồn tại được nhờ những thứ có sẵn. Ví dụ, bạn có thể dùng hươu để làm thức ăn, miễn là chúng không bị săn bắt quá đà hoặc những khu rừng không bị đốn tan tác khiến chúng không còn nơi trú ngụ. Nếu làm ngược lại, bạn sẽ làm chúng tuyệt chủng rồi thậm chí người dân không còn gì để ăn.
Lần này, Blue Byte đã đem lại những phần nội dung đa dạng hơn, xuất hiện lần lượt trong tiến trình lịch sử. Khi tầng lớp trung lưu xuất hiện, họ đòi hỏi những mặt hàng và dịch vụ xa xỉ hơn và người chơi cần đặc biệt chú ý đến điều này.
Quang cảnh thành phố Trung cổ trong game được ví như tranh vẽ trong những tấm bưu thiếp xinh xắn mà người ta hay gửi tặng như sau những chuyến đi xa với đường phố và dinh thự. Ngoài ra, người chơi cũng phải để ý đến việc trang bị cho những công trình này tường rào bảo vệ, bởi thỉnh thoảng, chiến tranh (được chơi theo thể loại chiến thuật thời gian thực) cũng sẽ xảy đến.
Trong Rise of an Empire, thông thường người chơi tạo dựng tên tuổi của mình bằng cách kiến thiết ra những thành phố ở khu vực xa xôi so với phần còn lại của thế giới, ví dụ như vùng cực Bắc băng giá hoặc tâm điểm nóng bỏng của châu Phi. Môi trường và ánh sáng mặt trời đóng vai trò rất lớn trong game.
Ví dụ, nguồn thực phẩm ở cực Bắc rõ ràng là khan hiếm và khó kiếm hơn nhiều so với phía Nam. Trong khi đó, ở châu Phi, muốn tạo lập ra một thế giới phồn vinh, hoàng đế phải quan tâm đến nguồn nước. Ngoài ra, game thủ cũng phải để mắt đến những mối nguy hiểm rình rập khác là cướp và sư tử. May mắn là, để xử lý các ‘đối tượng’ này, bạn có thể tuyển mộ những nhân vật hero.
OS: Windows XP, , Windows Vista
DirectX 9.0c (June 2007 release)
CPU: Pentium 4 2.0 GHz, Athlon XP 2000+ processor
RAM: 512 MB
Video Card: 128 MB DirectX 9.0c-compliant video card with vertex shader 1.1 and pixel shader 1.3 support (NVIDIA GeForce4 Ti 4200, ATI RADEON 9500)
Sound Card: DirectX 9.0c-compliant sound card
HD: 2 GB free hard drive space
DVD ROM drive
